Cztery dni temu brytyjski dziennik „The Guardian” podał informację, że w archiwum metropolitarnym w Londynie odkryto dawne akta sądowe potwierdzające prawdziwość wydarzeń opisanych przez George'a Orwella w autobiograficznym utworze „Na dnie w Paryżu i w Londynie”.  Debiut Orwella  z 1933 roku miał dokumentować życie pisarza wśród ubogich. Od razu podano w wątpliwość opisywane w nim wydarzenia, przede wszystkim to, czy pisarz faktycznie kiedykolwiek znalazł się na marginesie społeczeństwa. Podobnie było z innymi utworami Orwella, np. z „Zabiciem słonia”, w którym autor opisał, jak zastrzelił słonia w Birmie.  

Dr Luke Seaber z University College London odnalazł akta sądowe dowodzące autentyczności historii opisanej przez Orwella w jednym z wczesnych reportaży, zatytułowanym „Clink” (w Polsce ukazał się pod tytułem „Pod kluczem” w zbiorze „Gandhi w brzuchu wieloryba”). Pisarz celowo upił się i zaczepiał policjantów, by trafić do więzienia, a potem wykorzystać swoje doświadczenia przy pisaniu reportażu. Samym funkcjonariuszom powiedział, że nazywa się Edward Burton i jest robotnikiem pracującym na targu rybnym.

Dokument z 21 grudnia 1931 roku potwierdza, że Edward Burton został zatrzymany z powodu „kompletnego pijaństwa”. Zgadzają się również opisy osób występujących w reportażu Orwella – są takie same jak aresztowani, z którymi robotnik Burton przebywał w celi.

Wydarzenia opisane w „Na dnie w Paryżu i w Londynie” są więc prawdziwe, jednak Orwell nie był wcale zadowolony z całego przedsięwzięcia. Jak pisał w reportażu, „wyprawa zakończyła się niepowiedzeniem, gdyż jej celem był pobyt w więzieniu, a ja nie przesiedziałem dłużej niż 48 godzin w zwykłym areszcie”.

Biograf Orwella, Gordon Bowker, nie był zaskoczony: „Reportaże Orwella są tak żywe, że zwykle kuszą, aby zapytać, czy opisane wydarzenia naprawdę miały miejsce, a może zostały wymyślone. Ale w jednym po drugim przypadku okazywało się, że kiedy pojawiały się jakieś wątpliwości, inne dowody potwierdzały precyzyjność relacji albo dawały im jednoznaczne wsparcie”.

Źródło: www.theguardian.com

Zdj. Wikipedia, domena publiczna, 1940 r.

Oprac. KJB, Sylwia_