Dodany: 03.10.2006
|
Autor: Astral
Ośmioletnia Kahu robi wszystko, co w jej mocy, żeby jej pradziadek okazał jej swą miłość i zainteresowanie. On jednak jest całkowicie skupiony na swych obowiązkach jako wodza plemienia Maorysów z Whangary — plemienia, które wywodzi swoje pochodzenie od legendarnego „jeźdźca na wielorybie”.
W każdej generacji tytuł wodza dziedziczy jego męski potomek. Tym razem jednak zabrakło chłopca i jest tylko Kahu. To jej powinna przypaść godność wodza, ale jej pradziadek jest zaślepiony przez tradycję i nie godzi się, by tę rolę pełniła dziewczynka.
Kahu nie zamierza się poddać. W swojej walce ma niezwykłego sojusznika: samego jeźdźca na wielorybie, Paikeę, po którym odziedziczyła zdolność komunikowania się z wielorybami. Kiedy jej święty dar wyjdzie na jaw, Kahu zyska szansę odnowienia więzi łączących jej plemię z przodkami, zaskarbienia sobie miłości pradziadka oraz poprowadzenia swego ludu w nową, lepszą przyszłość.
"Jeździec na wielorybie" to powieść o przywracaniu światu utraconej jedności: tego, co widzialne i niewidzialne, tego, co przyrodzone i nadprzyrodzone. Jej akcja dzieje się, według słów jednego z bohaterów, jednocześnie w „rzeczywistości” i „nierzeczywistości”, które jednak nie są swoimi przeciwstawieństwami, lecz dopełniającymi się połówkami świata. Te połówki znów zbliżają się do siebie, a połączyć je może tylko miłość, która nie cofa się przed największą ofiarą. Powieść Witi Ihimaery znakomicie wpisuje się w literacką tradycję tzw. realizmu magicznego.
Witi Ihimaera urodził się w Gisborne w Nowej Zelandii. Na początku swojej kariery pisarskiej zarabiał na życie jako robotnik i listonosz. Jako uznany już pisarz został dyplomatą i wykładowcą uniwersyteckim.
Jego pierwsza książka, zbiór opowiadań "Pounamu, Pounamu", wydana w 1972 roku, została uhonorowana nagrodą Freda Buckled Prize dla debiutanta.
"With Tangi", pierwsza powieść, opublikowana w 1973 roku, została wyróżniona nagrodą Wattie Book of the Year Award. Tę samą nagrodę Witi Ihimaera otrzymał później jeszcze dwukrotnie: za powieść "The Matriarch" (1986) oraz za edycję serii literatury maoryskiej Te Ao Marama (1993). W 1994 roku powieść "Bulibasha, King of the Gypsies" została nagrodzona Montana Book of the Year Award.
"Jeździec na wielorybie" (1987), poruszający się z niezrównanym wdziękiem między mitologią a realizmem, między patosem i komizmem, to najbardziej znana powieść Ihimaery. Wydana w dwudziestu krajach całego świata, szybko stała się międzynarodowym bestsellerem. Filmowa wersja tej książki (2003) była więc z góry skazana na sukces. Zdobyła nagrody m.in. na festiwalach w Toronto, Rotterdamie, San Francisco, Seattle, São Paulo i Londynie, a odtwórczyni głównej roli otrzymała nominację do Oscara.
W 2004 roku Witi Ihimaera został odznaczony prestiżowym nowozelandzkim Orderem Zasługi. Obecnie jest profesorem literatury angielskiej na uniwersytecie w Auckland.
[Replika, 2006]