Jest rok 1955. Szymon Leśniak z Warszawy, uczeń IX klasy, wyjeżdża z matką na święta do rodziny mieszkającej w Miłkowicach na Dolnym Śląsku. Tam poznaje starszego o kilka lat chłopaka, Waldka Linkego, z którym się zaprzyjaźnia.

Celem życia Szymka i jego niespełnionym na razie marzeniem jest uciec na Zachód z ogarniętego komunizmem kraju. Pomoc proponuje mu Waldek, który twierdzi, że zna także jego kolegę, Romka Kosteckiego, również marzącego o wyjeździe za granicę. Ale bohater, niebędący bynajmniej wzorem cnót, postanawia nie oglądać się na nikogo i czym prędzej zbiec, tym bardziej że przed wyjazdem z domu brał udział w przestępstwie. Ucieczka kończy się jednak niepowodzeniem. Szymek decyduje się skorzystać z pomocy Waldka, ale ten nie jest bezinteresowny: stawia warunki, szantażuje, grozi, wymaga...

Leśniakowi nie podoba się postawa nowego kolegi, który wzbudza w nim coraz większą nieufność. Zaczyna się nim interesować i w końcu odkrywa, kim naprawdę jest Linke...