Marguerite Yourcenar (właściwe nazwisko de Crayencour), ur. w 1903 r. w Brukseli, znana początkowo tylko w wąskim środowisku intelektualistów, dopiero po publikacji "Pamiętników Hadriana" w 1951 r. (PIW, 1961) doczekała się światowego rozgłosu.

Niegdyś namiętna podróżniczka, od lat mieszka samotnie na wyspie Mount Desert u północno-wschodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych. W 1980 r. została wybrana do Akademii Francuskiej. Jest pisarką o wielkiej kulturze filozoficznej, głęboko tkwiącą w śródziemnomorskiej tradycji, a jej twórczość stanowi przeciwległy biegun tzw. "literatury kobiecej".

Biografii Hadriana Yourcenar nadała formę pamiętników pisanych jakoby w przeddzień śmierci ręką cesarza. W książce tej, będącej wynikiem wieloletnich studiów, pisarka ukazuje obraz państwa rzymskiego u szczytu jego potęgi, kreśląc zarazem fascynującą sylwetkę cesarza Hadriana. [...]

[Państwowy Instytut Wydawniczy, 1988]