Książka opowiada o ciemnych stronach japońskiego sukcesu. Problemy Kraju Kwitnącej Wiśni sięgają głębiej niż zastój gospodarczy, zagrożone banki czy niewydolne fundusze emerytalne. Alex Kerr śmiało omawia tematy najczęściej pomijane w zachodniej prasie, takie jak zagrożenia dla środowiska naturalnego Japonii (zabetonowane wybrzeża, górskie drogi donikąd), szaleńcza "monumentomania", upadek niegdyś znakomitej twórczości filmowej, zniszczenie zabytkowych miast takich jak Kioto i budowa w to miejsce tandetnej szarzyzny, wreszcie załamanie ruchu turystycznego.

Autor twierdzi, że wszystkie te niefortunne procesy są pochodną systemu edukacyjnego i biurokratycznego zarządzania nastawionego niemal wyłącznie na produkcję towarów na eksport. Zjawisko to nazywa on nieudaną modernizacją, której negatywnym skutkom nie zaradzi sam tylko wzrost gospodarczy.


Alex Kerr studiował w Yale, Oksfordzie i na uniwersytecie Keio. Jest autorem wielu monografii i artykułów zarówno po japońsku, jak i po angielsku. Jego ostatnia książka, "Utracona Japonia", to pierwsze dzieło zagranicznego autora, jakie otrzymało nagrodę literacką Shincho Gakugei w kategorii dokumentu. Mieszka w Kioto i Bangkoku.

[Universitas, 2008]