Nowy Jork, 1998

Znajomi z liceum zaczęli podejrzewać, że nie opowiedziałem im wszystkiego o sobie.
- Dlaczego wyjechałeś z Sierra Leone?
- Bo tam jest wojna.
- Widziałeś jakieś strzelaniny?
- Tak jak wszyscy.
-Chcesz powiedzieć, że widziałeś, jak ludzie biegali z bronią i strzelali do siebie?
- Tak, cały czas
- Cool.
Uśmiecham się nieznacznie.
- Musisz nam kiedyś o tym opowiedzieć.
- Tak, kiedyś opowiem.

(fragment książki)


Ismael Beah urodził się i dorastał w Sierra Leone, gdy kraj ogarnęła wojna domowa. Bardzo szybko stracił rodzinę i razem z kilkorgiem kolegów próbował przeżyć w ogarniętym chaosem kraju.

Był świadkiem rzezi dokonywanych przez rebeliantów i żołnierzy, a wkrótce stał się jednym z nich. "Potrzebowaliśmy narkotyków i broni" - pisał o sobie i grupce nastolatków z oddziału. Uzależnione i zdemoralizowanie dzieci zostały w końcu umieszczone przez pracowników UNICEF w ośrodku resocjalizacyjnym, ale nie był to jeszcze koniec ich koszmaru.

Beah przeżył i sam pomaga dziś dzieciom, które doświadczyła wojna. Jego książka "Było minęło. Wspomnienia dziecka-żołnierza" stała się międzynarodowym bestsellerem.

[Wydawnictwo Znak, 2008]