Chwalona przez krytykę poetka i memuarzystka Paulette Jiles napisała przejmującą i porażającą swoim pięknem debiutancką powieść - niezwykłą historię o miłości i przetrwaniu w umęczonym wojną domową kraju. Dla mieszkających w południowo-wschodnim Missouri Colleyów wojna między Południem a Północą jest plagą, która może im przynieść zagładę, mimo deklarowanej przez rodzinę neutralności.

Osiemnastoletnia Adair Colley przeżywa niewyobrażalny koszmar, kiedy milicja unijna podpala jej dom, zmusza jej brata do ucieczki i wywozi jej owdowiałego ojca, pobitego i zakrwawionego. Spada na nią opieka nad młodszymi dwiema siostrami. Nie widząc innego wyjścia, wyruszają pieszo przez okryte śniegiem góry na poszukiwanie bezpiecznego schronienia. Ostatnie nadzieje szybko jednak pryskają, bo świat nie jest już taki jak kiedyś i zdradzieckie zachowanie współpodróżnego ściąga na Adair zarzut "kolaboracji z wrogiem". Zabrana od przerażonych sióstr, dziewczyna trafia do piekła, jakim jest obskurne więzienie dla kobiet w St. Louis.

Młoda Adair ma jednak mocny charakter, a poza tym miłość potrafi żyć nawet w otchłani zgrozy i rozpaczy. Zakochuje się w Adair przesłuchujący ją unijny major, a ona stwierdza, że wbrew sobie odwzajemnia jego uczucia. Major przyrzeka wrócić po nią, kiedy skończy się wojowanie, a przed swoim powrotem na linię frontu daje jej bezcenny prezent: wolność.

Osłabiona na ciele, lecz nie na duchu, Adair musi teraz wędrować sama przez groźne, nieznane tereny - uciekinierka, "nieprzyjacielska kobieta", osaczona przez niebezpieczeństwa i ludzkie nieszczęście. Z mozołem zmierza na południe, podtrzymywana na duchu nadzieją, że odnajdzie dom i rodzinę, która może się okazać już tylko wspomnieniem.

Przejmująca, mocna i wspaniale napisana powieść Paulette Jiles, oparta na mało znanym podrozdziale najkrwawszej epoki w dziejach Ameryki, jest mistrzowskim dziełem, porywającym i autentycznym - liryczną, zapadającą w pamięć opowieścią o harcie ducha i poświęceniu, która, wraz ze "Wzgórzem Nadziei", zajmie trwałe miejsce w literaturze dotyczącej zimnej wojny.

Paulette Jiles urodziła się i wychowała na wyżynie Ozark w Missouri, a obecnie ma podwójne obywatelstwo amerykańsko-kanadyjskie. Ta ceniona przez krytyków poetka została uhonorowana Canadian Governor General Award, najbardziej prestiżową kanadyjską nagrodą literacką. Wydała między innymi North Spirit (1995) i Cousins (1992). Mieszka wraz ze swoim mężem w teksańskim San Antonio. "Nieprzyjacielskie kobiety" to jej pierwsza powieść.

""Nieprzyjacielskie kobiety", podobnie jak cała twórczość Paulette Jiles, tchnie homeryckim duchem. Jak coś napisanego przez starego wiarusa. Wędrówka, nie tylko przez ziemskie dziedziny, ale także przez królestwo zmysłowości, epifanii, intuicji, człowieczeństwa, prawości i tej prastarej, autentycznej materii ludzkiego życia, która raz jest w modzie, a raz nie, jej oddanie zaś wymaga trzeźwo myślącego, rzeczowego pisarza. "Nieprzyjacielskie kobiety" to ponadczasowa historia, która inaczej rzuca cień niż solenne, podejmowane na kolanach próby zasłużenia sobie na miejsce w historii literatury. Ta powieść zawiera ponadczasowe prawdy. W miłości i na wojnie wszystkie chwyty są dozwolone, jak to się mówi."
Carolyn Chute

"Powieść "Nieprzyjacielskie kobiety" składa się z czystej siły i poezji, podobnie jak najwspanialsze zwykłe kobiety i najniezwyklejsze pisarstwo w dziejach ludzkości."
Kaye Gibbons

"Hej, ty, co tak się szwendasz, kiedy los podsuwa ci coś takiego jak Paulette Jiles? Wiesz, jak się czuje człowiek, który przeczytał Paulette Jiles? Masz pojęcie, jaka to radocha, kiedy zdania napisane przez tę kobietę znajdą się w polu widzenia? Otwórz książkę. Nie zastanawiaj się nad tytułem. Przejdź od razu do sedna sprawy - czyli bezczelnego daru, jaki Blackwater w stanie Missouri złożyło sztuce."
Gordon Lish

"Jakąż utalentowaną pisarką jest Jiles: jej proza jest tak naturalna jak oddychanie, ale jednocześnie osiąga wyżyny najbardziej elokwentnej i najpiękniejszej poezji."
Sharon Butala

"Jiles wyzyskuje swoje talenty inteligentnie i z precyzją."
"New York Times Book Review"

[Zysk i S-ka 2004]