J.R.R. Tolkien urodził się 3 stycznia 1892 roku, a zmarł 2 września 1973 roku. Był językoznawcą, profesorem języka staroangielskiego w Uniwersytecie w Leeds, doktorem honoris causa wielu innych uczelni. Napisał 37 książek i 63 artykuły naukowe, był też autorem ponad 120 przekładów z martwych języków germańskich.

Światową sławę przyniosła mu jednak inna twórczość pisarska: "Hobbit, czyli tam i z powrotem" (pisany w latach 1930-1936, wydany w 1937 r.), "Władca Pierścieni" (1937-1949, wydany w latach 1954-1955), "Silmarillion" (pisany od 1917 r.) oraz "Przygody Toma Bombadila" (wydane w 1962 r.), "Rudy Dżil i jego pies" (wydany w 1949 r.), "Kowal z Podlesia Większego" (wydany w 1967 r.). "Silmarillion" (wydany w 1977 r.), podobnie jak "Niedokończone opowieści" (wydane w 1980 r.), ukazał się już po śmierci Tolkiena w opracowaniu jego najmłodszego syna Christophera i z jego przedmową (przy współpracy G.G. Kay). Także już po śmierci ukazały się prace plastyczne Tolkiena (w latach 1973-1977 jako kalendarze, a w 1979 roku w jednym zbiorze).

J.R.R. Tolkien stworzył coś więcej niż książki - był twórcą oryginalnego świata z dokładną geografią, historią, kulturą i mitologią. To właśnie spowodowało prawdziwy kult Tolkiena, który rozpoczął się w USA po wydaniu "Hobbita" w 1965 roku. Listy od fanów otrzymywał już po angielskim wydaniu "Hobbita", ale to, co się zaczęło od 1965 roku, przekroczyło wszelkie oczekiwania. Najpierw powstało The Tolkien Society of America, a potem podobne fan-kluby na całym świecie (w Polsce istnieje Sekcja Tolkienowska Śląskiego Klubu Fantastyki). Ukazują się książki, czasopisma poświęcone Tolkienowi i gry fabularne.

Prezentowany przewodnik encyklopedyczny po świecie Tolkiena jest tłumaczeniem najlepszej pracy jemu poświęconej: "The Tolkien Companion" J.E.A. Tylera. Zawiera blisko 1800 haseł dotyczących "Władcy Pierścieni", "Hobbita", "Przygód Toma Bombadila" oraz "A droga wiedzie wprzód i wprzód".

[CIA-Books — Svaro, 1992]