Doc. dr hab. Alicja Kuczyńska ukończyła studia filologiczne na Uniwersytecie Jagiellońskim oraz filozoficzne na Uniwersytecie Warszawskim. Jest kierownikiem Zakładu Estetyki w Instytucie Filozofii Uniwersytetu Warszawskiego. Autorka takich książek, jak: „Przemiany wyobraźni. Z dziejów recepcji kultury renesansu”, Warszawa 1969, „Filozofia i teoria piękna Marsilia Ficina”, Warszawa 1970, „Humanismus”, Praha 1972 (wspólnie z J. Kuczyńskim), „Człowiek i świat. Wątki antropologiczne w poetykach włoskiego renesansu”, Warszawa 1976, „Sztuka i społeczeństwo” (redakcja i współautorstwo), t. 1. „Ocalenie przez sztukę”, Warszawa 1973, t. 2. „Kreatywne funkcje sztuki”, Warszawa 1976, oraz około 80 artykułów naukowych i publicystycznych drukowanych na łamach czasopism polskich i zagranicznych.

Książka jest próbą odpowiedzi na pytanie: czy współcześnie obserwujemy zmierzch jedynie historycznie ukształtowanych ideałów piękna, czy też żyjemy w epoce zaniku pojęcia piękna i zaniku wartości związanych z pięknem. Autorka prezentuje bogatą problematykę kategorii piękna w relacji: piękno i estetyka, piękno i sztuka, piękno i człowiek, piękno i natura. Na tle klasycznych koncepcji ukazuje węzłowe etapy rozwoju idei piękna, a także nowoczesne formuły estetyczne, związek między problemem piękna a sprawą społecznego odbioru i społecznej funkcji dzieł sztuki. Ostatni rozdział poświęcony jest funkcjonowaniu wartości estetycznych we współczesnych społeczeństwach.

[Wiedza Powszechna, 1977]