Nie wiem, czy ten kryminał Agathy Christie był przerabiany na sztukę. Moim zdaniem, doskonale się do tego nadaje. Rzecz jest krótka. Dużo świetnie skonstruowanych dialogów, bardzo interesująco i charakterystycznie opisane postacie.

W zasadzie akcję można sprowadzić do paru odsłon w studenckim pensjonacie w Londynie. W powieści są chyba jeszcze tylko łącznie cztery sceny dziejące się w biurze Herkulesa Poirot (tak, to znowu ten mały Belg, palący wyłącznie swoje papierosy, rozwiązuje zagadkę), na komisariacie policji oraz w kawiarni i barze. Jednak można by równie dobrze umieścić je w pensjonacie bądź w biurze detektywa.

Książka jest krótka. Na 170 stronach formatu A5 (Wydawnictwo Dolnośląskie) autorka darowuje czytelnikom najpierw zagadkę skradzionych studenckich rzeczy i przedmiotów z pensjonatu, a potem robi się ciekawiej. Są samobójstwa, a może zabójstwa? To się rozstrzygnie. Jest przemyt klejnotów i narkotyków, a należy pamiętać, że kryminał został napisany w 1955 roku.

W pensjonacie mamy przekrój studentów, aczkolwiek nie tylko. Poznajemy mnóstwo przeróżnych poglądów: wiktoriańskich, konserwatywnych, rasistowskich, komunistycznych. Są ludzie, którzy kpią ze wszystkiego. Są studenci zdolni, zainteresowani tylko nauką. Są studenci kolorowi: Afrykanin, Azjata, dziewczyna z Jamajki. Zatem przekrój tamtych lat. Za postaciami, jak zwykle, kryją się różne osobiste tajemnice, które jednak nie bulwersują współczesnego czytelnika.

Całość czyta się szybko. Nie ma długich monologów, w których Poirot udowadniałby swoje tezy albo wyjaśniałby, w jaki sposób doszedł do rozwiązania. Wszystko zamyka się w błyskotliwych dialogach.

Ozdobą powieści są sekretarka Poirota i jej siostra, pracownica pensjonatu dla studentów. Obie krótko, jakby od niechcenia, opisane już na początku opowieści.

Nie jest to najlepszy kryminał, jaki czytałem, ale trzyma w napięciu i daje ogromną satysfakcję z samodzielnego rozwiązywania zagadek i obserwowania ówczesnych obyczajów.


[Recenzja ukazała się wcześniej w Merlinie. Wprowadziłem nieznaczne poprawki]