Wspaniała powieść marynistyczna, autor stara się bardzo wiernie przedstawić realia życia marynarzy oraz stosunki panujące w Brytyjskiej Marynarce Wojennej w okresie wojen napoleońskich i blokady kontynentalnej. Jest ona częścią cyklu o tytułowym Hornblowerze, który jest oficerem Brytyjskiej Marynarki Wojennej i pnąc się po szczeblach kariery, zdobywa kolejne stopnie - stanowi jednakże odrębną całość; opisuje ten okres życia tytułowego bohatera, w którym właśnie otrzymał on stopień nominowanego kapitana, został dowódcą niewielkiego okrętu "Atropos" i płynie w kolejną w swojej karierze misję na Morzu Śródziemnym u wybrzeży Turcji. Książka bardzo wiernie opisuje warunki życia na zatłoczonym okręcie wojennym w początkach XIX wieku i ciekawie przedstawia zawiłe i skomplikowane stosunki polityczne między rządem brytyjskim i ówczesną Turcją, zaznaczając przy tym, że przebieg i rezultaty negocjacji mogą mieć w przyszłości duży wpływ na karierę prowadzącego je bohatera.