Katsu Kokichi (1802-1850) [...] był samurajem żyjącym w schyłkowym okresie Edo. Urodził się z konkubiny jako trzeci syn w samurajskim rodzie Otani, posiadającym raczej niski status w ówczesnej hierarchii feudalnej. W wieku sześciu lat został oficjalnie adoptowany przez szacowniejszy ród Katsu. [...]

Katsu Kokichi przez całe życie był bezrobotnym samurajem stojącym na niskim szczeblu hierarchii wasalnej. Choć teoretycznie należał do najwyższej klasy społecznej w ówczesnej Japonii, to życie spędził pośród ludzi "gorszej" kategorii: kupców, uliczników, przestępców, ledwie wiążąc koniec z końcem. Jak sam pisze, nie przepracował uczciwie nawet jednego dnia. Tułał się po kraju i imał różnych - bardzo często niezbyt legalnych - zajęć. [...]

Kokichi nie był człowiekiem wykształconym. Pisał tak, jak mówił - językiem ulicy, nie stroniąc od mocnych słów. Jego celem było przekazanie potomkom historii swego życia, okraszonej garścią porad. Zmarł mając czterdzieści osiem lat*.


---
* Marek Mydel, "O Autorze", w: Katsu Kokichi, "Spowiedź samuraja", wyd. Diamond Books, 2010, s. 7-8.