Od czasu odlotu międzygwiezdnego statku Feniks tylko jeden przedstawiciel ludzkich kolonistów ma prawo utrzymywać kontakty z atevi. Jest nim paidhi - ambasador, tłumacz i sprzedawca zaawansowanych technologii w jednej osobie. Trzeba przyznać, że w społeczeństwie, w którym zabójstwo jest jedną z form negocjacji, Bren Cameron - paidhi - radzi sobie nadspodziewanie dobrze. Do czasu...

Po prawie dwustu latach nieobecności, ziemski statek kosmiczny Feniks powraca. Wypracowana przez wiele lat równowaga pomiędzy ludzmi i atevimi zastaje zachwiana. Obie strony są o krok od nowego konfliktu. Wydaje się, że tylko Bren Cameron może ocalić planetę przed zagładą...

[wydawnictwo: Mag, 1998]