Powieści Tadeusza Nowaka, osadzone głęboko w bogatej tradycji kultury chłopskiej, folkloru i poezji ludowej, nie mają w literaturze polskiej wcześniejszych odpowiedników. Nowak stworzył własną wizję wsi określoną przez legendy i mity plemienne, kształtujące świadomość moralną jej mieszkańców.
Powieść "A jak królem, a jak katem będziesz" to ponadczasowa przypowieść na temat niszczącej siły zabijania - nawet wtedy, gdy jest to zabijanie uzasadnione i zgodne z ludzkim poczuciem sprawiedliwości. Dramatyzm dylematu człowieka, który zmuszony był "sprawiedliwie" zabijać, oddaje obecna w powieści poetycka metafora króla i kata.

[Wydawnictwo Literackie, 1993]