Martin Gardner, autor licznych książek o nauce, matematyce i filozofii, przedstawia antologię, składającą się z 34 błyskotliwych esejów pióra znakomitych filozofów, uczonych i pisarzy. Zostały one uzupełnione przez Gardnera biograficznymi komentarzami, dzięki którym książka ta stanowi również swego rodzaju kompendium wiedzy nie tylko o podstawowych ideach współczesnego świata, lecz także – o ich twórcach. Jak jednak Gardner zastrzega się w "Przedmowie", zbiór ten nie powstał po to, by wpoić Czytelnikowi pojęcia nauki nowożytnej, czy wyjaśnić jej odkrycia: "Celem tej książki jest ukazanie (...) niezwykłego przepychu wspaniałej literatury – wciągających, zmuszających do myślenia utworów, które mają coś ważnego do powiedzenia na temat nauki, a czynią to pięknie i dobitnie".

[Prószyński i S-ka, 1998]