Książka: Walden

Jest to stworzony przed ponad półtora wiekiem (!) zbiór tekstów o charakterze po części esejów, po części wspomnień – reportaży z okresu dwuletniego przemieszkiwania autora nad tytułowym jeziorem Walden. Poglądy Thoreau nawet na tle świadomości ówczesnego społeczeństwa mogły wydawać się kontrowersyjne, a dziś – w epoce cywilizacji technoprzemysłowej – wręcz nie do przyjęcia. Propaguje on bowiem skrajny minimalizm, dowodząc, iż człowiekowi do pełnego i twórczego życia niezbędny jest jedynie dach ...

Eseje traktujące o życiu autora wśród przyrody, w oddzieleniu od cywilizacji. Thoreau sam wybudował dom i korzystając tylko z własnych sił żył wśród lasów, opisując przyrodę, ale i notując wiele spostrzeżeń i wskazówek dotyczących społeczeństwa. Zawarte w książce wykłady pozwalają nieco inaczej spojrzeć na potoczne życie w społecznych normach.

"Walden, czyli życie w lesie" to zbiór wydanych po raz pierwszy w 1854 r. esejów kontemplacyjnych, będących zapisem eksperymentu Thoreau, który przez ponad dwa lata żył samotnie nad stawem Walden w stanie Massachusetts. Eseje te są wyznaniem wiary filozoficznej Thoreau, pochwałą życia świadomego, prostego i surowego, w bliskim kontakcie z przyrodą.

"Walden" jest arcydziełem literatury amerykańskiej. To zbiór o znakomitej, misternej konstrukcji, bogatym, erudycyjnym języku i środkach ekspresji, które wzbudziły podziw mistrzów takich, jak Robert Frost czy Marcel Proust. Nie został doceniony za życia autora, ogromną popularność zdobył dopiero w XX wieku. W latach sześćdziesiątych sięgnęła po "Walden" amerykańska młodzież walcząca z konformizmem i obyczajowością mieszczańską, do myśli Thoreau odwoływał się Martin Luther King i Sinclair Lewis. Rozwój ruchu ekologicznego, nawiązującego do "Waldenu", raz jeszcze wywołał falę zainteresowania tym niezwykłym dziełem.

[Rebis, 1999]