Dodany: 06.05.2006
|
Autor: 3o4u
Niniejsza encyklopedia mitologii obejmuje trzy najważniejsze tradycje europejskie - mity Greków i Rzymian, Celtów oraz ludów germańskich, w których zawierają się najdawniejsze koncepcje i pojęcia leżące u podstaw dzisiejszej europejskiej świadomości kulturowej.
Opowieści zawarte w mitach starożytnych Greków, Celtów i Germanów dotykają bowiem spraw o zasadniczym znaczeniu w życiu człowieka. Ukazują potęgę miłości, której nieodmiennie towarzyszą uczucia niepokoju i zazdrości, odwieczny konflikt pokoleń, gwałtowność na polu walki lub w pojedynku, skutki działania ludzi niespokojnego ducha, którym znudziła się codzienna pokojowa egzystencja, smutek wobec choroby lub odniesionych obrażeń, tajemnicę śmierci i związane z nią różne wyobrażenia o egzystencji pozagrobowej.
W mitach te ważkie kwestie rozstrzygane są w różny sposób. Mimo że okoliczności zarysowane w poszczególnych opowieściach mitologicznych nie dadzą się ze sobą porównać, ich bohaterowie stają wobec tych samych podstawowych problemów zarówno w Grecji, w Irlandii, jak i w Skandynawii.
Starożytni Grecy byli twórcami najwspanialszej mitologii europejskiej. Od nich pochodzi też samo określenie, które dziś odnosimy do fantastycznych opowieści o bogach, herosach, ludziach i zwierzętach. Rzymianie pozostawali pod wrażeniem bogactwa greckiej mitologii. W istocie prawie w całości ją zaadaptowali, identyfikując wiele bóstw italskich z bogami greckiego panteonu, a nawet przejmując niektóre bóstwa, dla których nie było odpowiedników w ich własnym systemie wierzeń.
W mitach iryjskich prawie zawsze obecna jest walka, choć częściej podejmują ją herosi niż bogowie. Zaświaty Celtów, w przeciwieństwie do greckiego i rzymskiego podziemnego świata, nie były ponurym siedliskiem duchów zmarłych. Raczej był to raj, w którym dusze odpoczywały, oczekując na ponowne wcielenie.
Mitologia ludów północnej i wschodniej Europy jest w zasadzie mitologią dwóch największych grup ludów: germańskiej i słowiańskiej.
Swój udział w tworzeniu tradycji mitologicznej tego regionu miały także inne ludy, na przykład mieszkańcy wybrzeży Bałtyku i plemiona zamieszkujące rejony wysunięte najdalej na północ. W naszej książce wszystkie te tradycje zostały określone wspólną nazwą tradycji germańskich.
Arthur Cotterell jest wybitnym znawcą mitów różnych narodów, a także dziejów starożytnych cywilizacji. Jest rektorem Kingston College w Londynie, autorem bestsellerowego "Dictionary of World Mythology" oraz wielu książek o cywilizacjach ludów wschodniej Azji.
[Wydawnictwo RTW, 2000]