"Jak liczono dawniej, a jak liczymy dziś" jest drugim poszerzonym oraz uzupełnionym przez załączenie nowego rozdziału o maszynach elektronicznych (napisanego przez docenta dra hab. Edwarda Kąckiego) wydaniem książki profesora Włodzimierza Krysickiego, która ukazała się nakładem I. W. "Nasza Księgarnia" w 1958 roku. Została ona również wydana w języku niemieckim w NRD, co jest dodatkowym dowodem, iż książka odznacza się nieprzeciętnymi walorami. I to zarówno pod względem merytorycznym, jak i metody i jasności wykładu.
Ta niewielka objętościowo praca, przeznaczona dla młodych adeptów matematyki, dziedziny, bez której niemożliwy byłby rozwój wielu podstawowych dyscyplin naukowych - jest historycznym szkicem rozwoju metod i sposobów liczenia od czasów najdawniejszych do chwili obecnej. Metod często lapidarnie prostych i prymitywnych, wreszcie coraz trudniejszych, bardziej skomplikowanych, w końcu takich, których zastosowanie łączy się z wykorzystaniem mechanizmów oraz urządzeń elektronicznych.
Szkic ten pokazuje także w sposób niezwykle prosty i przekonujący, jak doskonaliła się myśl badawcza i dociekliwość ludzka, jak poszukiwała coraz doskonalszych rozwiązań różnych problemów życiowych, wymagających coraz sprawniejszych sposobów i metod liczenia. Mamy tu więc przykłady rozwiązywania zadań rachunkowych w starożytności u Egipcjan i Greków, u Sumerów i Akadów, dalej u Hindusów i Arabów, u Chińczyków i Rzymian, u Słowian, Majów i Peruwiańczyków oraz ludów pierwotnych. Poznajemy także różne zapisy, numeracje, systemy i układy, wreszcie narzędzia - abakusy rzymskie i greckie, szczoty, sorobany i swanpany, suwaki, liczniki elektryczne, maszyny sumacyjne i kalkulacyjne, arytmometry oraz w końcowej partii książki - zasady działania polskich i zagranicznych elektronicznych maszyn liczących.
Wykład przeplatają anegdoty historyczne urozmaicające tok wywodów Autora i stanowiące swego rodzaju pauzę dla nabrania sił do pokonania trudniejszej części zawartego w książce materiału. Przy czym anegdota historyczna, którą Autor szczodrze operuje, ma charakter matematyczny, ściśle podporządkowany głównemu nurtowi książki.
Bezsprzecznym walorem pracy jest także odpowiednio dobrany zestaw zadań i ćwiczeń, umieszczonych na końcu każdego z rozdziałów książki. [...]*.
---
* "Od redakcji", w: Włodzimierz Krysicki, "Jak liczono dawniej a jak liczymy dziś", wyd. Nasza Księgarnia, 1977, s. 5-6.