Szkice te mówią o Książce i o Mieście.
Autor chciał opowiedzieć o najciekawszych wydarzeniach związanych w książką w Petersburgu. O wydawcach i drukarzach, o księgarzach, o ludziach, którzy tworzyli książki, o "bohaterach książki", jak nazwał ich Maksym Gorki. O tych spośród nich, którzy na trwałe związali swój los z miastem nad Newą, z miastem, którego wizytówką dla wielu stał się nie tylko Jeździec Miedziany, ale i Dom Książki przy Newskim Prospekcie. W mieście tym żyli, tworzyli i walczyli tacy wydawcy i krzewiciele oświaty, jak Nowikow, Niekrasow, Czernyszewski, Pawlenkow, Poljakow, Boncz-Brujewicz. Tutaj wsławili się swoją pracą księgarze – Smirdin, Wolff, Marks, Devrient... [...]
Opowiedzieć o książce w Petersburgu nie jest łatwo, ale jest to temat ciekawy. Podjąłem się go, aby książka służyła nie tylko specjalistom, lecz aby mogły ją czytać szerokie rzesze czytelników, wszyscy ci, którzy kochają książkę i lubią czytać, lubią Leningrad i jego historię.
---
* Iosif Barenbaum, "Książka w Petersburgu", przeł. Jerzy Jakubowski, wyd. Ossolineum 1988, s. 5-6.