Książka: Nabożna nędza: Opowieść o życiu i śmierci prostego człowieka w Finlandii

Okrucieństwo wojny domowej w 1918 roku wstrząsnęło pisarzem, który w swej rodzinnej gminie obserwował z bliska jej przebieg. Skłoniło go to do szukania przyczyn konfliktu i do podjęcia próby dokonania rozrachunku.

Główny bohater, biedny zagrodnik Juha Toivola, ciemny, bierny człowiek, którego wielkie zdarzenia dziejowe wciągają w swój wir, ale który przeżywa je niemal wegetatywnie i wreszcie ginie jako ich ofiara, do końca nie uświadamia sobie, jak wielka przeszła nad nim zawierucha.

Sillanpää ukazuje swego bohatera w podwójnym świetle. Z jednej strony podkreśla jego ograniczoność umysłową i odrażający wygląd zewnętrzny, z drugiej okazuje wielkie współczucie dla tego bezradnego i nie uświadomionego przedstawiciela biedoty wiejskiej.

[Państwowy Instytut Wydawniczy, 1980]

Jusze wydawało się, że wreszcie zrozumiał, co to jest życie. Życie to coś takiego jak gorzkomdła polewka, podawana człowiekowi w znacznie większej ilości, niż jest zdolny przełknąć, podawana tak obficie, że człowiek już jest od niej na wpół omdlały i bliski uduszenia. Zupełnie, jakby znalazł się sam jeden w przeogromnej stodole, do której bezustannie wwożą w pełnym galopie siano na dziesięciu wozach... Póki człowiek wreszcie nie umrze... Na myśl o śmierci Juha podrywa się i śpieszy dalej prze...