Autorka zadała sobie trud odtworzenia dynamiki przemian, jakie miały miejsce w Polsce Ludowej, i to nie tylko w sensie chronologicznym, ale również, co ważniejsze, usiłuje odnaleźć w dokonujących się przemianach jakiś charakterystyczny wzór, jakąś prawidłowość dynamiki systemu, która musiała doprowadzić do jego destrukcji. Nie usiłuje przy tym dokonywać ocen tego ustroju według kryteriów słuszności, sprawiedliwości, wolności, skuteczności ekonomicznej, praw obywatelskich, pryncypiów etycznych, religijnych itp., co nieraz już czyniono w innych pracach, ale zadaje sobie pytania praktycznie ważne i poznawczo interesujące: czy socjalizm w Polsce stosował legalne środki działania? A jeżeli tak, to w jakim zakresie i w jakich sytuacjach politycznych? Czy można przyjąć, że dynamika ustrojowa socjalizmu ludowego zmierzała w kierunku coraz to większego legalizmu i tym samym „przygotowywała” sama dla siebie swój upadek?
Fragment recenzji prof. dr. hab. Krzysztofa Pałeckiego
[…] Obszerna rozprawa dr Edyty Widawskiej jest studium z dziedziny socjologii polityki. Autorka przystąpiła do analizy procesu bardzo skomplikowanego, pełnego teoretycznych meandrów i w dodatku postanowiła rozważyć problem funkcjonowania władzy legalnej w ramach totalitaryzmu na przykładzie Polski lat 1945–1989. Jest to zadanie ogromne, bo i tak samo zagadnienie jest teoretycznie o wiele bardziej skomplikowane, niźli to by się na pierwszy rzut oka wydawało i okres 1945–1989 jest pełen wielu ciekawych przemian, co powoduje, że z natury rzeczy skazani jesteśmy na bardzo liczne uproszczenia. Z drugiej strony istnieje duże zapotrzebowanie na takie prace, bo trudno wymagać, by czytelnik chciał często sięgać do opracowań bardzo szczegółowych.
Fragment recenzji prof. dr. Hab. Jacka Wódza
[Wydawnictwo Adam Marszałek, 2007]