W swym utworze "Tortilla Flat" John Steinbeck w ironiczny sposób przedstawia grupę znajomych sobie kloszardów. Co prawda są to ludzie, którzy nie lubią pracować i traktują życie z przymrużeniem oka, jednak kiedy pojawia się jakiś problem, wyznają prawdziwy kodeks honorowy i jak tylko mogą, dążą do pomagania w potrzebie. Życie głównych bohaterów mija na zabawie i codziennym staraniu się o wino. Trzeba jednak przyznać, że nie patrzą pod tym względem wyłącznie na siebie, ale wyznają zasadę dzielenia się z przyjaciółmi.

Czytając "Tortilla Flat" możemy także zaobserwować codzienne "kłopoty" spotykające grupę przyjaciół. Wydawać by się mogło, że nie martwią się oni niczym, jednak bardzo często widzimy ich w chwilach rozmyślań i filozofowania w specyficzny dla nich sposób.

Wiele rozdziałów i wydarzeń potrafi czytelnika rozśmieszyć. Jednak po chwili przychodzi też zastanowienie i stwierdzenie, że takie sytuacje wcale nie są nam obce w naszym "cywilizowanym" świecie.