W 1945 roku egipscy poganiacze wielbłądów przypadkowo odkopali beczkę - zawierała zapisy odrzuconych w II wieku n.e. tekstów uznanych za niekanoniczne (zadecydował o tym Ireneusz z Galii). Autorka docieka jakimi preferencjami kierował się wczesny kościół dokonując takiego wyboru. Za synoptyczne uznano trzy ewangelie: Marka, Mateusza, Łukasza, z oporami dodano tekst św. Jana Ewangelisty.
Dlaczego odrzucono trzydzieści innych tekstów, w tym Tomasza, którego Jan nazywa w swym tekście "niewiernym" ? - Ta książka nie rozstrzyga problemu, raczej podsuwa nowe możliwości penetracji historii religii i kościoła. Jaki jest kościół dzisiaj? - taki jak ustalono w Nicei. Jaki mógłby być? - o tym mówią odrzucone teksty.
A może rozdrobniłby się na zwalczające się sekty? ( wiele takich opisuje autorka na przykładzie obrządku chrztu - dowolność była zagrożeniem).
Powstała ortodoksja - dogmatyczna, lecz stabilna.
Autorka dzieli się wiedzą dwudziestu lat swej pracy naukowej.