Kurtz, jeden z głównych bohaterów "Jądra ciemności", jest kierownikiem stacji znajdującej się w głębi lądu. Bohater swoje największe osiągnięcia zawdzięcza handlowi kością słoniową. Kurtz to w pewnym sensie postać, która ma dwa oblicza... z jednej strony jest czuły, troskliwy, wierny oraz kochający (tak odbiera go jego narzeczona), lecz z drugiej strony to człowiek bezlitosny i bezwzględny, dążący do celu za wszelką cenę, po trupach. Stanowi on poważne zagrożenie dla innych spółek znajdujących się na lądzie.

Kurtz to mężczyzna wykształcony, utalentowany, lecz także człowiek całkowicie pozbawiony hamulców moralnych, o czym świadczya fakt, iż zdradzał swoją narzeczoną. Kurtz nie liczy się z opinią otoczenia. Jest to skrajny egoista, pozbawiony sumienia. Ładnymi sloganami usprawiedliwia swoje postępowanie, okrucieństwo oraz bezlitosność wobec rdzennej ludności Afryki.

Tytuł "Jądro ciemności" ma znaczenie symboliczne i może być różnie interpretowany. Może być on odzwierciedleniem natury oraz charakteru Kurtza. Jądro, jak wiadomo, to centrum czegoś, a w połączeniu z "ciemnością" daje określenie kontrastowe. Tytuł może byc przenośnią odnoszącą się do całego procesu kolonizacyjnego.