Jan Navratil (ur. w 1935 r.) to poeta, bajkopisarz, prozaik, jeden z najwybitniejszych słowackich pisarzy średniego pokolenia. Od debiutu w 1963 r. opublikował około piętnastu książek - zbiorów wierszy, bajek, opowiadań prozą i powieści dla dzieci i młodzieży.

"Latarnia małego żeglarza", częściowo oparta na wspomnieniach z dzieciństwa autora, to powieść o życiu rodziny słowackiego szypra na Dunaju, oglądanym oczyma małego chłopca. Akcja książki rozgrywa się w latach drugiej wojny światowej (1940-1945).

Codzienny trud, pułapki zastawione przez nie zawsze sprzyjającą pogodę, a także dalekim echem odbijająca się wojna, której nieodłącznie towarzyszą tragedie i powikłania ludzkich losów, wypełniają przeżycia żeglarzy. Dla dziecka, które w tym uczestniczy, jest to pierwsza szkoła prawdziwego życia.

Książka została wpisana na Listę Honorową Hansa Christiana Andersena w 1982 r.

[Nasza Księgarnia, Warszawa 1985]