Wawrzon Toporek i jego córka Marysia po stracie gospodarstwa w Lipińcach emigrują do Nowego Jorku z wiarą w lepsze jutro. Niestety, dla polskiego chłopa oderwanego od rodzimej wsi, z której dotychczas prawie się nie ruszał, zupełnie nieprzyzwyczajonego do wielkomiejskiego życia i zagubionego w panującym wyścigu szczurów - Ameryka to wcale nie ziemia obiecana, ale ziemska golgota...

O dramatycznych losach polskiej emigracji przeczytać też można w powieściach: "Pan Balcer w Brazylii" M. Konopnickiej i w "Znojny chleb" W. Umińskiego.