Lakszmi, czternastoletnia Cejlonka, za namową swatki, zostaje wydana za mąż, rzekomo bardzo korzystnie, i wyjeżdża daleko od rodzinnego domu, na Malaje. Tam, obarczona mężem niezgułą i szóstką dzieci, boryka się z biedą i nieszczęściami, ale ta kobieta ma naturę tygrysicy i łatwo się nie poddaje. Jej jedyną radością są udane dzieci. Wkrótce staje się prawdziwą głową i ostoją rodziny, uosobieniem Matki Ryżu, jednej z najstarszych bogiń czczonych w południowo-wschodniej Azji, która zapewnia dostatek, powodzenie i szczęście rodziny. Tak widziały założycielkę rodu jej dzieci, wnuki, prawnuki i inni członkowie rodziny, powieść jest bowiem magnetofonowym zapisem ich wspomnień, doprowadzonym do wpółczesności.

[Świat Książki, 2003]