Młody i naiwny Bernard Zniński zakochuje się w zmanierowanej i znudzonej życiem, pięknej Sewerynie Fanteckiej. Na przeszkodzie do ślubu staje jednak bohaterom matka młodzieńca, właścicielka znacznego majątku, i pośrednio mąż kobiety, z którym nie może się ona rozstać, bo sąd biskupi nie chce dać rozwodu.

Sytuacja się zmienia, gdy oboje uciekają z domu. Podczas gdy Bernard wciąż kocha Sewerynę, ona szybko się nim nudzi i kokietuje poznanych mężczyzn na prawo i lewo.

Z pomocą krótkowzrocznemu młodzieńcowi przychodzi przyjaciel domu, Nikodem Prozorowicz, który wpada na skuteczny pomysł wybicia klina klinem...