Fanny, dziewczynka z wielodzietnej rodziny, zostaje oddana pod opiekę bogatych krewnych mieszkających w Mansfield Park. Przez cały czas traktowana jest życzliwie, natomiast ciotka nie daje jej zapomnieć, że jest tylko ubogą krewną i powinna im wszystkim być wdzięczna za opiekę i utrzymanie. Dziewczyna jest wychowywana surowo, a jej gusta kształtuje kuzyn, w którym się zakochuje...

Wspaniale ukazane są granice zamożności i hierarchia społeczna. Jak bawią się młodzi arystokraci, nie patrząc na koszty (przygotowanie teatru) oraz jak żyje "prawdziwa" rodzina Fanny, ledwo wiążąc koniec z końcem.