Moim zdaniem książka ta traktuje tylko w niewielkiej części o wspinaczce. Znacznie więcej uwagi, a zarazem emocji, Joe Simpson poświęca światu, który przy okazji podróży w różne góry zdarza mu się obserwować. Obraz nie jest optymistyczny i skłania autora do refleksji nad wszechwładną obecnością zła i agresji w ludzkiej naturze oraz nad hipokryzją świata "rozwiniętego" w stosunku do takich państw, jak Chiny, gdzie prawa człowieka są systematycznie łamane, jedna z bardziej wyjątkowych kultur (tybetańska) metodycznie wyniszczana, a gdzie niebawem odbędą się igrzyska olimpijskie...