Kay Scarpetta - młoda lekarz sądowa otrzymuje zlecenie zbadania rannego mężczyzny, Oscara Bane'a, który dobrowolnie zgłosił się na więzienny oddział psychiatryczny. Pacjent, podejrzany o brutalne zamordowanie swojej dziewczyny - czemu zaprzecza - zgadza się na badania, ale pod warunkiem, że zostaną przeprowadzone przez Scarpettę i jej męża. Wiadomo, że dziewczyna była torturowana przed śmiercią i że dojdzie do kolejnych morderstw. Bane, cierpiący na liczne fobie, jest paranoikiem przekonanym, że ktoś śledzi każdy jego ruch. Scarpetta stwierdza, że mężczyzna ma obsesję także na jej punkcie.

[Albatros, 2012]