Książka przenosi nas w szalone lata 30. ubiegłego wieku, czasy paryskich kabaretów, rodzącej się motoryzacji, pierwszych wyścigów samochodowych i tragedii na torach.

Pokazuje świat pełnych fantazji i talentu konstruktorów najszybszych aut świata, kierowców rajdowych, na których za każdym zakrętem czyhała śmierć, a wśród nich, życiową awanturnicę, obdarzoną niezwykłym temperamentem piękność - Hellé Nice...


Ani pochodzenie ani dzieciństwo nie zapowiadały niezwykłego życia, jakie potem wiodła ta urocza, żywiołowa i beztrosko rozwiązła dama. Hélène Delange, lepiej znana jako Hellé Nice urodziła się w 1900 roku w małej francuskiej wiosce i była córką poczmistrza. Kochało ją wielu, nienawidziło kilkoro.

Pierwszym krokiem na ścieżce do błyskotliwej, choć krótkiej kariery była przeprowadzka do Paryża w połowie szalonych lat dwudziestych zeszłego wieku. Wyzwolona spod nadzoru rodziny Hélène zaczęła tańczyć w balecie, później została striptizerką. Nie wystarczał jej jednak duszny światek wielbicieli i zasłon z wiotkiego tiulu. Na Mistrzostwach Aktorów, gdzie aktorskie sławy konkurowały na torach wyścigowych o palmę pierwszeństwa, zakochała się w potężnych maszynach i oszałamiających prędkościach. Jak się okazało, miała wszelkie warunki, aby zostać niezwykle utalentowanym, nieulękłym kierowcą - królową wyścigów samochodowych.

Piękna, młoda Hellé Nice - bo takie nazwisko przybrała - zwróciła na siebie uwagę i współpracowała z Ettore Bugattim, twórcą marki samochodów, z którymi już na zawsze będą kojarzyć się jej osiągnięcia. Żadna z kobiet w tamtych czasach nie wzbudzała takich emocji i namiętności, i nie robiła takiej kariery w sporcie samochodowym jak ona. Brała udział w wielu wyścigach Grand Prix, w latach trzydziestych. Jako jedyna kobieta jeździła na zdradliwych amerykańskich torach wyścigowych i ustanawiała kolejne, nowe rekordy prędkości, aż zdarzył się wypadek, który stał się początkiem końca jej kariery. Potem zaś oskarżenia o współpracę z Gestapo zniszczyły jej reputację i zabrały wszystko co kochała.


"Królowa Bugatti" jest opowieścią o fascynującej, niezłomnej, wielbiącej ryzyko kobiecie, która była jednym z pionierów sportów motorowych. W tym reportażu historycznym, odwołując się do niepublikowanych wcześniej materiałów, Miranda Seymour odtworzyła przebieg burzliwej kariery i niezwykłego życia Hellé Nice, a także odsłoniła kulisy wyścigów samochodowych w latach międzywojnia.


Miranda Seymour jest uznaną autorką wielu cenionych książek opartych na źródłach historycznych i dokumentach oraz kilku powieści. W biografiach jakie wyszły spod jej pióra opisała między innymi dzieje Roberta Gravesa i pisarza Henry'ego Jamesa.

Napisała także cztery książki dla dzieci i serię opowiadań, rozgrywających się na Korfu, gdzie kiedyś mieszkała. Jest członkinią Royal Society of Literature i the Royal Society of Arts. Wykłada także na Uniwersytecie Nottinhgham Trent.

[Jeden Świat, 2005]