Napisana w 1958 (w trzy dni i trzy noce) powieść "Podziemni" uchodzi za jeden z klasycznych utworów Beat Generation; jej osnową fabularną jest krótkotrwały związek miłosny autora z Alene Lee (Mardou Fox), murzyńską bywalczynią klubów jazzowych i barów San Francisco w latach 50. Frank Carnody to słynny poeta William Borroughs, pierwowzorem zaś Adama Morada był klasyk XX-wiecznej poezji amerykańskiej Allen Ginsberg. W 1960 r. na jej podstawie nakręcono w USA film fabularny, w którym wystąpiło kilku słynnych jazzmanów, m.in. Gerry Mulligan, Art Pepper i Art Farmer.

Krótka powieść "Pic" została opublikowana po śmierci autora.


"Jack Kerouac jest nowym Buddą amerykańskiej prozy, on tryska inteligencją [...], jest to spontaniczna prozodia bepopu, a także oryginalna klasyka literacka."
Allen Ginsberg

""Podziemni" to pierwszy wyrazisty etap rozwojowy amerykańskiej prozy romantycznej od czasów Hemingwaya; powieść wprost kipi od szalonego seksu, dowcipu i humoru [...], są tam obszerne liryczne przywołania amerykańskich wspomnień z dzieciństwa oraz okresu młodzieńczego."
"The Times"

"Jest to opowieść mrocznych ulic, zadymionych pokojów, artystów, wizjonerów oraz poszukiwaczy przygód istniejących poza mainstreamowym obrębem amerykańskiego pola widzenia."
"The Publishers"

[Bellona, 2005]