Pisząc tę oryginalną i bardzo wciągającą książkę autorka wykorzystała starą sumeryjską opowieść o bogini Inannie, która zeszła do podziemnego świata, gdzie panowała jej siostra Ereszkigal, aby zmierzyć się z jej mocą i ponownie powrócić na ziemię.

Osadzona w oryginalnym i wyraźnie współczesnym świecie, opowieść na bazie wielowiekowego mitu napisana jest tak, że ponad 200 stron książki pochłania się bardzo szybko. Czytamy, w jaki sposób Anna In dotarła do mrocznego królestwa siostry i jak wyglądało ich spotkanie. Dowiadujemy się, kto i w jaki sposób pomógł bohaterce wydostać się z piekielnych grobowców, obserwujemy szaleńczą wędrówkę po świecie żywych demonów wyruszających w ślad za wyzwoloną Anną. Poznajemy kobietę, która ratując swego brata i zarazem kochanka Anny In, zamiast niego przekracza granicę świata żywych i umarłych, aby zadośćuczynić warunkom, po spełnieniu których Anna In może powrócić do życia.

Opowieść snuta jest ustami kilku narratorów. Jest pełna niedopowiedzeń, bardzo mroczna i intrygująca. Niejednokrotnie trudno zrozumieć motywy postępowania bohaterów. Nie jest też do końca jasne, dlaczego akurat ta starożytna opowieść została przez Tokarczuk strawestowana i w jakim celu zostało to poczynione.

Elegancki styl i doskonale budowane napięcie to zasadnicze atuty powieści. Niezwykle działający na wyobraźnię jest także opis współczesnego świata, pełnego wind i korytarzy, który jawi się jako zawikłany labirynt. Bardzo wiele wątpliwości nasuwających się podczas lektury wyjaśni posłowie autorki. Tokarczuk napisała bowiem książkę, której temat był bliski jej sercu przez wiele lat i doczekał chwili, kiedy można mu było nadać literacką formę.