Kryptografia - nauka zajmująca się utajnianiem wiadomości oraz łamaniem kodów i szyfrów - od niepamiętnych czasów miała ogromny wpływ na historię. W swojej książce Simon Singh ukazuje ewolucję kryptografii - od szyfrów używanych przez starożytnych Egipcjan i Greków do ostatnich osiągnięć tej nauki, wykorzystującej komputery najnowszej generacji i zdobycze fizyki kwantowej. Opisuje m.in. historię szyfrów Beale'go, stworzonych po to, by zataić miejsce ukrycia fortuny w złocie, szyfry Indian Navajo, stosowane przez aliantów podczas wojny z Japonią, oraz historię złamania kodu Enigmy.

Simon Singh uzyskał doktorat z fizyki na Uniwersytecie Cambridge, pracował w CERN w Genewie. Jego pierwsza książka, "Tajemnica Fermata", była bestsellerem w USA i Europie, zaś druga, "Księga szyfrów", otrzymała w 2000 roku nagrodę przyznawaną najlepszej europejskiej pozycji popularnonaukowej.

[Świat Książki, 2003]