Caroline i Charles Ingalls, wraz z trzema córeczkami, opuszczają rodzinne strony w lasach Wisconsin i postanawiają ruszyć na Zachód. Po wielotygodniowej podróży osiedlają się w Kansas, niedaleko miasteczka Independence. Charles buduje dom, Caroline zakłada ogródek - starają się ułożyć życie na nowo. Rodzina przeżywa w tym czasie wiele przygód, walczy z przeciwnościami losu, by po roku dowiedzieć się, że osiedlili się tu nielegalnie i muszą wyjechać.

Książka jest drugą z popularnej serii "Domek na prerii" (znanej w Polsce raczej za sprawą serialu telewizyjnego). Jej autorka, Laura Ingalls Wilder, jest zarazem główną bohaterką.

Jest to bardzo sympatyczna i ciepła opowieść. Nie jakieś wielkie arcydzieło, ale zaliczana do klasyki literatury dziecięcej. Dużym atutem jest rodzinna atmosfera, nienachalne walory dydaktyczne i nieźle zarysowane tło społeczno-historyczne, pozwalające lepiej poznać i zrozumieć tamte czasy.