Antyutopijna powieść obrazująca ludzką naturę, skłonną do nietolerancji, rodzącej się pod wpływem strachu.

W przedstawionym przez Wyndhama świecie ludzkość dzieli się na dwa rodzaje - ludzi z dewiacjami i ludzi bez nich. Ci drudzy to społeczność dominująca, dbająca o to, by ich codzienność nie została naruszona przez jakiekolwiek odstępstwa od ustalonej normy. Normy człowieka uprzywilejowanego.

W takiej rzeczywistości, gdzie każdy żyje w strachu przed perspektywą bycia wygnanym do świata "poczwarek", musi dojść do buntu.