William Golding, najwybitniejszy współczesny pisarz angielski, który w 1983 r. otrzymał Nagrodę Nobla za całokształt twórczości literackiej, urodził się w St. Columb Minor, w r. 1911. Studiował w Oksfordzie, a po wybuchu drugiej wojny światowej, wcielony do marynarki, uczestniczył w wielu konwojach i słynnych bitwach morskich, między innymi w czasie lądowania wojsk alianckich w Normandii. Po wojnie przez kilka lat pracował jako nauczyciel w Bishop Wordsworth's School.

Na jego dorobek twórczy składają się między innymi takie powieści, jak: "The Inheritors" (1955), "Pincher Martin" (1956), "The Pyramid" (1966), "Rites of Passage" (1980), "The Paper Men" (1984), a w Polsce ukazały się dotychczas "Władca much" ("Lord of the Flies", 1954), "Siła bezwładu" ("Free Fall", 1959) i "Wieża" ("The Spire", 1964). Pisze również poezje i opowiadania. "Widzialna ciemność" ukazała się w 1979 r., tytuł zaczerpnął autor z opisu piekła w "Raju utraconym" Johna Miltona.


Powieść rozpoczyna się pożarem Londynu podczas jednego z nalotów Blitzkriegu. Z płomieni wyłania się ocalały cudem chłopiec, o którego pochodzeniu wiadomo tylko, że "wziął się z ognia". Do końca życia jest napiętnowany odrażającą blizną na twarzy i wyobcowany z normalnego życia w społeczeństwie. Szuka ucieczki w Biblii, z jej pomocą usiłuje odnaleźć własną tożsamość i sens istnienia.

Tematyka społeczno-moralna dominuje w całej twórczości Goldinga, ale w "Widzialnej ciemności" szczególnie mocno została podkreślona dwoistość natury ludzkiej. Po raz pierwszy, w tej właśnie książce, autor przenosi walkę między dobrem i złem do współczesności. Zarówno wątki, jak i wszystkie postaci nacechowane są wieloznaczną symboliką, a wizja świata - to obraz zagłady przypominający biblijną Apokalipsę.


[Wydawnictwo Czytelnik, 1986]