Określana mianem pierwszej wielkiej amerykańskiej powieści psychologicznej "Szkarłatna litera" to poruszające studium miłości, zdrady i przebaczenia. Opowieść o odkupieniu grzechów, zemście i oczyszczającej mocy prawdy.

W XVII-wiecznej purytańskiej Nowej Anglii cudzołożnica Hester Prynne zostaje skazana na pręgierz i noszenie znaku hańby: wyszytej na piersiach szkarłatnej litery A. Poddana publicznemu napiętnowaniu uparcie chroni kochanka, nie chce zdradzić jego tożsamości, by ocalić go w ten sposób od zguby. Hester oddaje się wychowaniu swej nieślubnej córki Pearl oraz pomocy potrzebującym, a noszony przez nią symbol hańby wkrótce staje się oznaką godności i niezłomności.


Powstała w 1850 roku powieść Hawthorne'a wciąż budzi gorące emocje: doczekała się też wielu adaptacji filmowych i teatralnych.


Nathaniel Hawthorne (1804-1864) - jeden z największych twórców literatury amerykańskiej XIX wieku. W swoich powieściach poruszał często tematykę grzechu pierworodnego, dużo pisał o dylematach moralnych, o winie i odkupieniu. Ponieważ urodził się w Salem, gdzie pod koniec XVI wieku odbył się słynny proces czarownic, swą twórczością pragnął zadośćuczynić złu wyrządzonemu przez tamtejszą purytańską społeczność, w tym przez własnego pradziada zaangażowanego w ów proces.


[W.A.B., 2019]