Akcja "Pięknej z Beauté" dzieje się w noc sylwestrową roku 1481. Umierający Jean Fouquet, jeden z największych malarzy i miniaturzystów francuskich, dokonuje obrachunku swojego życia i sztuki. Jego możni opiekunowie, z królem Karolem VII na czele, nie żyją od dawna. Węzłem dramaturgicznym książki jest okres tworzenia jednego z najsławniejszych dzieł Fouqueta, dyptyku znanego pod nazwą "Madonny z Melun", której artysta dał rysy królewskiej faworyty Agnès Sorel (1422-1449).

Agnès przyszła na świat w Turenii, we Fromenteau. Szybko znalazła się we fraucymerze Izabeli Lotaryńskiej, gdzie wybijała się nadzwyczajną wprost urodą: "Jako że była najnadobniejszą z nadobnych, nazywano ją Panną Piękną (la Dame de Beauté) tak dla jej urody, jak i dla tego, że król ofiarował jej zamek, który nosił nazwę Zamku Piękności (Beauté-sur-Marne)". Agnès Sorel była jedną z tych "sławnych spódnic", które kształtowały dzieje narodów, królestw i Europy wieku XV.


[Iskry, 1987]