Dziś postanowiłem przybliżyć wszystkim fanom fantasy książkę Naomi Novik "Smok Jego Królewskiej Mości"; jest to pierwszy tom cyklu "Temeraire", wydany w 2007 roku przez wydawnictwo Rebis. Autorka powieści jest Amerykanką o polskich korzeniach, a "Smok Jego Królewskiej Mości" stanowił Jej debiut literacki.

Akcja historii rozgrywa się w Europie na początku XIX wieku. „Stary Świat” pustoszą wojny napoleońskie, z których Francja pod dowództwem cesarza wychodzi zwycięsko. Na drodze stoi jej jedynie Wielka Brytania ze swoją marynarką morską i korpusem powietrznym, w którego skład wchodzą zastępy smoków dosiadane przez żołnierzy i ekipy wspierające. W świecie wykreowanym przez Novik rozumne jaszczury od zawsze towarzyszyły ludzkości jako broń i wierzchowce. Wykorzystywano je zarówno w czasach Imperium Rzymskiego oraz we wszystkich późniejszych wojnach. Mimo ich obecności historia opisywana przez autorkę nie różni się od znanej nam ze szkolnych podręczników .

W pierwszych rozdziałach poznajemy kapitana brytyjskiego okrętu wojennego „Reliant”, Willa Laurence'a, który wraz ze swą załogą przejmuje francuski statek; a tam znajduje się wyjątkowy skarb – jajo smoka. Dodam, że malca dzielą godziny od wyklucia... Gdy wreszcie mówiący ludzkim głosem mały potworek opuszcza jajo i wychodzi na pokład statku, wybiera na swego opiekuna kapitana Laurence'a. Warto tu dodać, iż zgodnie z wizją pisarki w tej wersji świata bycie opiekunem smoka traktowane jest przez wielu ludzi jako ogromny pech i powód do wstydu. Osoba związana ze smokiem musi zrezygnować z posiadania rodziny i domu na rzecz całodobowej służby wojskowej. W przypadku szlachetnie urodzonych wiąże się to z utratą statusu społecznego i majątkowego.

Atutem książki są sceny batalistyczne, w których przeważa opis walk pomiędzy smokami. Szkoda, że autorka nie zdecydowała się ukazać ich z nieco większą ilością krwi i brutalnością. Niestety, powieść nie jest wolna od pewnych nieścisłości historycznych. Obraz psuje również nieco niedopracowany wątek zaniedbywania swojego smoka przez jednego z bohaterów, co w efekcie prowadzi do śmierci zwierzęcia.

Podsumowując, "Smok Jego Królewskiej Mości" Naomi Novik to solidna powieść fantasy, skierowana do młodszych czytelników, zaczynających swoją przygodę z tym gatunkiem literackim.

Recenzja została zamieszczona wcześniej na blogu.