Powieść poświęcona zagadnieniom przemocy i rewolucji, inspirowana procesami moskiewskimi i wydarzeniami Wielkiej Czystki w ZSRR. Autor rozważa dopuszczalność stosowania przemocy dla realizacji celów rewolucyjnych i dostrzega rozminięcie się rewolucyjnych ideałów z życiem. Książka stanowi krytykę nadużyć stalinowskiego aparatu represji, a nie komunizmu. Rozdzielenie tych kwestii zasługuje na uznanie, ponieważ są one często błędnie, z przyczyn politycznych, utożsamiane.