Maria Czapska (1894-1981), siostra Józefa, malarza, autora "Na nieludzkiej ziemi", była pisarką, historykiem i krytykiem literatury, eseistką i tłumaczką. Opublikowała m.in. biografię Ludwiki Śniadeckiej (1938), "Szkice Mickiewiczowskie" (1963), "Dwugłos wspomnień" (1965). Od roku 1947 mieszkała w Maisons Laffitte. Była współtwórczynią i współredaktorką "Kultury".

"Europa w rodzinie" to pasjonująca panorama dwóch minionych stuleci widzianych przez pryzmat losów kilku środkowoeuropejskich rodzin arystokratycznych. Kreśląc dzieje swej kosmopolitycznej familii, Czapska umiejętnie łączy szczegół i anegdotę z szeroką perspektywą historyczną. Wśród jej przodków i krewnych byli m.in. rosyjski współautor pierwszego rozbioru Polski, austriacki adwersarz Bismarcka, polski powstaniec sybirak, radziecki komisarz spraw zagranicznych… W rozdziałach poświęconych życiu w rodzinnym majątku Przyłuki pod Mińskiem występują też ludzie zupełnie historii nieznani: służący, piastunki, guwernantki, sąsiedzi, przyjaciele i inni mieszkańcy kresowej "atlantydy".

[...]

"Podobnie jak w Mannowskich »Buddenbrokach«, gdzie też historia zamożnego rodu kończy się narodzinami artysty, także pokolenie Czapskiej, zamiast rozpaczać po utracie pałaców i gruntów, zajmie się energicznie sztuką".

(ze wstępu Adama Zagajewskiego)

[Znak, 2004]