28 czerwca 2017 roku wydawnictwo HarperCollins poinformowało, że odszedł brytyjski autor literatury dziecięcej, Michael Bond, którego książki o misiu z dalekiego Peru, kochającego marmoladę i mającego ekscentryczne wyczucie mody, zawojowały świat. 91-letni pisarz po krótkiej chorobie zmarł we wtorek 27 czerwca w swoim domu w Londynie. Ann-Janine Murtagh – redaktorka HarperCollins odpowiedzialna za dział książek dla dzieci – powiedziała: „[...] był to prawdziwy dżentelmen, lekkoduch, zajmujący kompan i najbardziej czarujący z pisarzy”.

Michael Bond urodził się w Newbury w 1926 roku. Podczas II wojny światowej służył w Royal Air Force. Przed napisaniem pierwszej części przygód Paddingtona pracował dla BBC – był też autorem wielu słuchowisk radiowych i opowiadań. Jednak po dużym sukcesie Misia zwanego Paddington (1958, polskie wydanie: 1971)  postanowił opuścić BBC i kontynuować serię przygód misia. Do 1976 roku powstało 19 książek o tym słynnym bohaterze.

Oprócz Paddingtona Michael Bond stworzył postać świnki morskiej, Olgi Dapolgi (1971), napisał także (1988) książkę A Mouse Calles Thursday (Mysz zwana Czwartkiem). Warto dodać, że stworzył serię powieści dla dorosłych z detektywem Monsieur Pamplemoussem w roli głównej (od 1989).

Miś Paddington – znaleziony przez państwa Brownów na londyńskiej stacji kolejowej, od której nazwy wzięło się jego imię – już prawie 60 lat jest ikoną literatury angielskiej. Na całym świecie sprzedano ponad 35 milionów książek o sympatycznym niedźwiadku w niebieskim kubraku, na podstawie jego przygód powstawały programy telewizyjne, seriale animowane oraz filmy – premiera kontynuacji pierwszego filmu pełnometrażowego zapowiadana jest na grudzień 2017 roku.

Nowa książka o Paddingtonie ukazała się w Anglii w kwietniu. Michael Bond zdążył jednak przed śmiercią ukończyć przynajmniej jeszcze jedną – jej wydanie zostało zapowiedziane na jesień tego roku.

*

Źródło: „The Guardian”, „Booklips”