Książka: Błękitne przestrzenie: Wyprawa śladami kapitana Cooka

Parę tygodni temu moją wiedzę o kapitanie Cooku można było zawrzeć w trzech krótkich punktach: 1) był kapitanem i nazywał się Cook; 2) gdzieś na północy Anglii się urodził; 3) gdzieś na Pacyfiku zjedli go kanibale[1]. Horwitzowi wystarczyło pięć stron, żeby przekonać mnie, że Cook to szalenie ciekawa postać i jeden z największych odkrywców w historii. "W roku 1768, kiedy Cook wyruszył na pierwszą [ze swoich trzech podróży po Pacyfiku - HB], mniej więcej jedna trzecia mapy świata była pusta a...

Bardzo dobra książka z rzadko obecnie uprawianego gatunku literatury podróżniczej, relacjonująca kilkuletnią peregrynację autora śladami kolejnych podróży kapitana Cooka. Horwitz, z zawodu korespondent wojenny, rewelacyjnie odnajduje się w roli obieżyświata i tropiciela, nie tracąc przy tym ducha dokumentalisty (o czym świadczy imponująca, licząca ok. 150. pozycji, bibliografia – obejmująca nie tylko dzienniki Cooka i jego współtowarzyszy, nie tylko to, co o sławnym kapitanie napisali inni a...

Trzy legendarne, osiemnastowieczne wyprawy Jamesa Cooka zwieńczyły erę wielkich odkryć. Zwiedził on olbrzymie obszary kuli ziemskiej, żeglował od Arktyki po Antarktydę, od Syberii po Tahiti. Pokazał zdumionej Europie świat tatuaży i tabu, kanibalizmu i rytualnego seksu. Ale sam kapitan – syn niepiśmiennego robotnika z Yorkshire i największy brytyjski żeglarz – do dziś pozostaje tajemniczy jak owe nieznane wówczas lądy.

Tony Horwitz usiłuje tę zagadkę rozwikłać. Rusza śladem Cooka na wiernej replice jego okrętu, próbując zrozumieć kapitana i odnaleźć ślady jego wędrówek w miejscach, do których przybijał on dwieście lat wcześniej. Prześladowany przez chorobę morską, z opasłym tomem dzienników Cooka w ręku i w towarzystwie przyjaciela-hulaki, dociera do najdalszych zakątków świata. W najbardziej obskurnym barze Alaski i na maleńkiej wyspie Niue, której mieszkańcy do dziś malują zęby na czerwono, stara się dowiedzieć, jak naprawdę wyglądały pierwsze spotkania Europejczyków z przedstawicielami egzotycznych kultur. Zastanawia się też, jaka siła gnała Cooka w nieznane. Czy była to wyłącznie oświeceniowa wiara w wyższość naocznego poznania?

Autor połączył reportaż, powieść przygodową i historyczną rekonstrukcję wydarzeń, a lektura jego książki – poruszającej, zabawnej, oszałamiającej bogactwem informacji – sama w sobie jest fascynującą przygodą.

[Wydawnictwo W.A.B., 2005]