Książka: Ben Hur: Opowieść z czasów Chrystusa

Niedawno usłyszałem od kolegi, że "kiedyś pisano lepsze książki". Moje zdanie jest jednak takie, że podobnie jak teraz, kiedyś powstawały zarówno dobre książki, jak i kicze. Tylko że te drugie nie przetrwały do naszych czasów. Ta pozycja z klasyki była zdecydowanie warta poświęconego na nią czasu. Dobrze napisana, ciekawa fabuła. Widoczna jest głęboka wiedza i doświadczenie autora. Co prawda sama fabuła, jak i niektórzy bohaterowie są nieco wyidealizowani, ale jako okoliczność łagodzącą potraktu...

Napisany przez Lewisa Wallace'a „Ben Hur” znany jest dzisiaj przede wszystkim z widowiskowej ekranizacji nakręconej pod koniec lat 50., z Charltonem Hestonem w roli tytułowej. W mojej pamięci tkwią zaledwie fragmenty filmu Williama Wylera, nie będzie też niespodzianką, jeśli powiem, że najlepiej zachowanym jest efektowny wyścig rydwanów, wciąż budzący zachwyt i niepoddający się czasowi pokaz możliwości, jakie daje X Muza. Ale wśród zapamiętanych obrazów są i bardziej kameralne – pierwsze spotkan...

Lewis Wallace (1827-1905) - podpisujący swe książki jako Lew Wallace, amerykański pisarz, prawnik, generał i dyplomata. Autor takich książek jak "The Fair God" (Jasny Bóg), "The Boyhood of Christ" (Chłopięce lata Chrystusa), "The Prince of India" (Książę Indii). Prawdziwą sławę jednak przyniósł mu właśnie napisany w 1880 roku "Ben Hur". Powieść tę przetłumaczono na wiele języków. Doczekała się też dwóch ekranizacji, z których późniejsza została obsypana Oscarami.


"Ben Hur" to obok "Quo vadis" i "Szaty" największa powieść religijna naszych czasów. Jej głównym bohaterem jest młody żydowski arystokrata, niesprawiedliwie skazany, wskutek igraszki losu i zdrady rzymskiego przyjaciela, na dożywotnie galery... Porywająca akcja, pełna scen lirycznych i dramatycznych, stanowi zaledwie jeden z wielu elementów składających się na bogactwo i piękno tego arcydzieła. Wątek miłosny przeplata się tu z politycznym, obrazom poetyckim towarzyszą mistrzowskie opisy realistyczne, humor współistnieje z patosem, żądza ziemskiej potęgi walczy o pierwszeństwo z prawdami ewangelicznymi.

Zdumiewa więc fakt, że "Ben Hur" jest powieścią w Polsce właściwie nieznaną. Dotychczasowe przekłady, bardzo stare i, mimo licznych prób ich uwspółcześnienia, językowo mało czytelne, są jedynie mniej lub bardziej udanymi adaptacjami oryginalnego tekstu, w dużym stopniu go zubożającymi. Teraz, dzięki nowemu tłumaczeniu obejmującemu wszystkie rozdziały i księgi, legendy egipskie i wiersze, polscy czytelnicy będą mogli po raz pierwszy poznać arcydzieło Wallace'a w pełnym kształcie.


[Wydawnictwo PROMIC, 2010]